Unveiling the struggle, microaggressions and colonial legacies in the lives of Spanish-speaking Latin American migrants in Spain

Abstract

Since its introduction, the concept of microaggressions has inspired extensive research into how subtle forms of discrimination emerge in everyday contexts and shape the experiences of minority groups. Yet, the microaggressions literature remains strongly centered in the North American context, leaving postcolonial European contexts comparatively understudied. Furthermore, there is a lack of research that examine the experiences of Spanish-speaking Latin American migrants in Spain. To address this gap, this study adopts a qualitative approach, drawing on insights from postcolonial theory in order to identify, categorize and understand the types of microaggressions experienced by first-generation Spanish-speaking Latin American migrants in Spain within a context shaped by postcolonial power dynamics. A total of 12 interviews centered around the Critical Incident Technique were conducted. Data were analyzed via a two-step process thematic analysis (TA) approach. Initially, a codebook form of thematic analysis was employed to identify ten themes and three sub themes aligned with established taxonomies of microaggressions. This was followed by a reflexive thematic analysis related to post-colonial discourses, resulting in four overarching themes that reflected narratives of rejection, ambivalence, exoticization, and historical negation. This study amplifies the voices of an often-overlooked minority group and demonstrates how the subtle nature of microaggressions functions as a daily mechanism of social oppression and injustice, advancing dialogue at the intersection of migration, coloniality, and microaggressions.

Desde a sua introdução, o conceito de microagressões inspirou uma extensa investigação sobre como formas subtis de discriminação emergem em contextos quotidianos e moldam as experiências de grupos minoritários. No entanto, a literatura sobre microagressões continua fortemente centrada no contexto norte-americano, deixando os contextos europeus pós-coloniais comparativamente pouco estudados. Além disso, há uma falta de investigação que examine as experiências dos migrantes latino-americanos de língua espanhola em Espanha. Este estudo adota uma abordagem qualitativa, com base em teorias pós-coloniais, a fim de identificar, categorizar e compreender os tipos de microagressões vividas pelos migrantes latino-americanos de língua espanhola de primeira geração em Espanha, num contexto moldado pelas dinâmicas de poder pós-coloniais. Foram realizadas 12 entrevistas centradas na Técnica de Incidentes Críticos. Os dados foram analisados através de uma abordagem de análise temática (TA) em duas etapas. Inicialmente, foi utilizada uma forma de análise temática do tipo livro de códigos para identificar dez temas e três subtemas alinhados com taxonomias estabelecidas de microagressões. Seguiu-se uma análise temática reflexiva relacionada com discursos pós-coloniais, resultando em quatro temas abrangentes que refletiam narrativas de rejeição, ambivalência, exotização e negação histórica. O estudo demonstra como a natureza subtil das microagressões funciona como um mecanismo diário de opressão social e injustiça, promovendo o diálogo na intersecção entre migração, colonialidade e microagressões.