O panorama científico do turismo médico em Portugal: Uma revisão bibliométrica

Abstract

Nos últimos anos, o turismo médico tem vindo a crescer globalmente como área de interesse para profissionais e académicos. Em Portugal, a investigação não parece acompanhar o desenvolvimento deste mercado de nicho e, apesar dos seus atributos e potencial reconhecidos internacionalmente, ainda carece de ser explorado cientificamente. Assim, este estudo tem como objetivos compreender o cenário atual do turismo médico em Portugal e contribuir para o acompanhamento da literatura mais relevante sobre o tema. A análise bibliométrica foi a metodologia adotada para descrever e mapear uma amostra de 24 documentos, publicados entre 2010 e 2024, a partir de gráficos produzidos pelos softwares VOSviewer e Biblioshiny. De um modo geral, os resultados obtidos revelam uma tendência decrescente na produção científica do turismo médico em Portugal, com publicações nacionais predominantemente académicas (dissertações/teses). Por sua vez, artigos relacionados com turismo procreativo, perceções dos turistas médicos e qualidade e segurança hospitalar foram os mais citados, corroborados pelos picos de elevada influência das métricas de impacto. Vários grupos de investigadores suportaram a literatura sobre o turismo médico em Portugal, sendo as diferentes escolas de pensamento referências na conceptualização e evolução do tema, globalização dos cuidados de saúde e experiência dos turistas médicos e competitividade e viabilidade económica do mercado. Os principais eixos temáticos, e mais diferenciados, incluem marketing, experiência do doente e qualidade dos serviços de saúde. Outros menos elaborados incluem sustentabilidade, envelhecimento ativo, comunicação digital em saúde, mediadores clínicos e turismo procreativo. Mediante futuras diligências científicas e estratégicas, esta tendência poderá ser eventualmente redirecionada.

In recent years, medical tourism has been growing globally as an area of interest for professionals and academics. In Portugal, research does not seem to keep pace with the development of this niche market and despite its internationally recognized attributes and potential, it still needs to be explored scientifically. Therefore, this study aims to understand the current scenario of medical tourism in Portugal and contribute to the monitoring of the most relevant literature on the subject. Bibliometric analysis was the methodology adopted to describe and map a dataset of 24 documents, published between 2010 and 2024, based on graphs produced by the VOSviewer and Biblioshiny software. Overall, the results obtained reveal a downward trend in scientific production on medical tourism in Portugal, with predominantly academic national publications (dissertations/theses). On the other hand, articles related to reproductive tourism, perceptions of medical tourists, and hospital quality and safety were the most cited, corroborated by peaks of high influence in impact metrics. Several groups of researchers supported the literature on medical tourism in Portugal, with different schools of thought being references in the conceptualization and evolution of the topic, globalization of healthcare and the experience of medical tourists, and the competitiveness and economic viability of the market. The main and most differentiated thematic axis include marketing, patient experience, and quality of health services. Other less developed axis include sustainability, active aging, digital communication in health, clinical mediators, and reproductive tourism. Through future scientific and strategic efforts, this trend may eventually be redirected.