Conflict resolution in Bosnia and Herzegovina: Assessing root causes, limits and possibilities of liberal peace-building

Abstract

The reemerging tensions in Bosnia and Herzegovina despite all the efforts and resources dedicated to rebuild the country after the war suggest a more thorough investigation and understanding of the peace-building process. Seeking to understand what can explain this resurgence, this research sets out to assess the process of peace-building and state-building and, more specifically, the extent to which the liberal approach to peace-building and state-building contributed to foster or nurture these tensions. Bosnia and Herzegovina case epitomizes a classical example of external-led liberal peace-building and thus an excellent case to discuss the limitations that are inherent to this approach. The main conclusion drawn from this research is that given the current threats of Republika Srbska to declare independence from Bosnia and Herzegovina, the liberal approach to peace-building in this case study has been unsuccessful in providing a long-term peace for the people of Bosnia and Herzegovina.

Apesar de todos os recursos dedicados à reconstrução do país após a guerra, a recente reemergência de tensões na Bósnia e Herzegovina sublinham a importância de investigar de forma mais sistemática o processo de construção de paz e as suas limitações. Com o objetivo de compreender e explicar o ressurgimento das tensões, esta tese pretende avaliar o processo de manutenção da paz e reconstrução do Estado e, mais especificamente, investigar até que ponto a abordagem liberal adotada neste processo veio contribuir para fomentar as recentes tensões. A Bósnia e Herzegovina pode ser considerado um exemplo clássico do modelo liberal da construção de Estado em ação e, nesse sentido, representa um excelente caso para discutir as limitações inerentes a esta abordagem. A principal conclusão avançada pela tese é a de que, dadas as atuais ameaças da Republica Srbska em declarar independência da Bósnia e Herzegovina, se torna evidente que a abordagem liberal adotada neste contexto foi incapaz de assegurar uma paz sustentável a longo prazo.