Hospitalization time reduction in internal medicine wards with BPM

Abstract

Reducing hospital stays is a key factor in optimizing healthcare resources and ensuring the best care for patients. The length of stay, in addition to the financial and logistical costs for the hospital organization, has a direct influence on the quality of life of patients. Using BPM methodology allows the optimization and continuous improvement of processes, having a history of success in application to different sectors of activity. In the health area, however, this methodology has a limited application, with little research into its holistic application to clinical processes and to the management of hospitalizations. On the other hand, the BPM methodology is obliged to respond to technological and behavioral changes to prove its relevance, something to which this research also aims to contribute. The present study proposes a redesigned and optimized process for admitting patients to Internal Medicine wards, reducing hospitalization time with the consequent organizational, financial and health benefits. To achieve this objective, the hospitalization processes in Internal Medicine units were modeled in hospitals in the Lisbon metropolitan area, Portugal, identifying common practices and existing differences, and from this existing model the BPM methodology was applied for process redesign and optimization. The DSR methodology was used with the resulting artifact being the optimized process. Conducting interviews with fifteen professionals allowed the modeling of existing processes and iterations to validate the choices that guided the construction of the artifact. BPM use to redesign and optimize the hospitalization process in Internal Medicine wards reduced hospital length of stay.

A redução do tempo de internamento hospitalar é um fator chave para a otimização de recursos em saúde e para a garantia dos melhores cuidados aos pacientes. O tempo de internamento, além dos custos financeiros e logísticos para a organização hospitalar, tem uma influência direta na qualidade de vida dos pacientes. BPM permite a otimização e melhoria contínua de processos tendo um histórico de sucesso na aplicação a diversos setores de atividade. Na área da saúde, contudo, esta metodologia tem uma aplicação limitada, havendo escassa investigação à sua aplicação holística a processos clínicos e, em particular, à gestão de internamentos. O presente estudo propõe um processo, redesenhado e otimizado, para o internamento de pacientes nas unidades de Medicina Interna, reduzindo o tempo de internamento ao mínimo possível com os consequentes benefícios organizacionais, financeiros e de saúde. Para alcançar este objetivo foi realizada a modelação dos processos de internamento nas unidades de Medicina Interna nos hospitais da área metropolitana de Lisboa, Portugal, identificando práticas comuns e as diferenças existentes, e, desse modelo existente aplicada a metodologia BPM para o redesenho e otimização de processo. Foi usada a metodologia de investigação DSR tendo como artefacto resultante o processo otimizado. A realização de entrevistas a quinze profissionais permitiu a modelação dos processos existentes e as iterações para a validação das escolhas que nortearam a construção do artefacto. BPM permitiu reduzir o tempo de hospitalização com benefícios para a organização hospitalar e para os pacientes.