Regularidades e emergência: notas sobre a explicação sociológica a partir de uma pesquisa não extensiva

Abstract

Quando o propósito de uma pesquisa comparativa, ou mesmo intensiva, é explicar, surgem por vezes hesitações quanto à adequabilidade dessas abordagens metodológicas, dado o número reduzido de casos e a não aleatoriedade da selecção dos mesmos. No presente texto, discutem-se algumas fragilidades da perspectiva empirista subjacente a essas críticas, confrontando-a com a concepção de causalidade desenvolvida no quadro do realismo crítico, em que o conceito de “propriedades emergentes” tem relevo. Procura-se confrontar também esta última proposta com os conceitos de “efeitos de agregação” e “sistema de interdependência” que têm a sua origem no individualismo metodológico. Tenta-se encontrar, em ambas as perspectivas, ferramentas para a ruptura com uma visão de causalidade exclusivamente assente em regularidades.

When the purpose of comparative or intensive research is to explain, there may be hesitation regarding the suitability of these methods. Some of the critics are related with the small number and non-random selection of cases. We discuss the perspective of causality that underlies these criticisms, an empiricist model of explanation, and compare it with the concept of “emergent properties” developed by critical realism. We also consider the concepts of “aggregation effects” and “interdependency system” from methodological individualism. In the discussion of these different perspectives we tried to find conceptual tools that break with the empiricist notion of causality.