A possibilidade da investigação a 3: reflexões sobre triangulação (metodológica)

Abstract

A história da investigação social encontra-se repleta de esforços para combinar, numa única investigação, diferentes métodos de recolha e análise de informação. Nos últimos anos, têm surgido e sido discutidas diferentes formas de combinar metodologias recorrendo a noções como as de “triangulação”, “métodos mistos”, “modelos mistos” ou “métodos múltiplos”. De entre estas noções, a “triangulação” constitui o termo mais utilizado na literatura, sendo percepcionado como um conceito central na integração metodológica. No entanto, ao invés de representar um conceito metodologicamente integrado, tem vindo a constituir-se como uma metáfora com um vasto campo semântico. Este texto procura discutir este conceito, iniciando-se com os dois paradigmas dominantes na sociologia – enquanto forma de enquadramento e de compreensão da “triangulação” – e terminando com um maior enfoque na “triangulação intermétodos”.

The history of social research is full of efforts to combine different methods of information collection and analysis in a single research. In recent years, different forms of combining methodologies have been put forward and discussed, based on notions such as “triangulation”, “mixed methods”, “mixed models” or “multiple methods”. Among these ideas, “triangulation” is the term most used in the literature, as it is perceived as a central concept for method integration. However, instead of representing a methodologically integrated concept, it has come to constitute a metaphor with a broad semantic field. This text seeks to discuss this concept, beginning with the two dominant paradigms in sociology – as a form of framing and understanding “triangulation” – and concluding with a greater focus on “inter-method triangulation”.