“Go or not to go?” how expatriates’ perceptions about emerging countries influence their willingness to accept proposals and salary expectations

Abstract

This research explores the influence of host location perceptions on the willingness and pay expectations to accept expatriate offers. We provide a comprehensive model of relocation decisions encompassing a large set of personal, motivational, locational, and career-related variables, with the aim to shed light on the antecedents of location perceptions, international mobility intentions and salary demands. The survey results were collected from 515 engineers evaluating hypothetical expatriation offers to different developing African and Latin American countries. The results were discussed into two academic articles to be submitted for publication, focusing respectively on expatriate intentions and pay considerations. The results of the first study showed the effects of individuals’ gender, age, foreign experience, host language fluency, and expatriation concerns, in explaining the differing country perceptions and willingness to relocate to such destination. The second study, instead, highlighted the influential role of full-time employment, seniority, international experience and family concerns, on salary expectations. Above all, we explored several locational constructs attributable to two country dimensions: (1) socio-economic and political, and (2) cultural and relational. Findings from both studies shed light on the critical predictive power of individuals’ safety concerns, their prospected attitude of host nationals towards foreigners, and degree of attraction towards the host culture, on the willingness to expatriate and on the monetary returns in exchange for accepting the international job offer.

investigação explora a influência das percepções geográficas nas atitudes de mobilidade e expectativas salariais, para aceitar ofertas de expatriação. Apresentamos um modelo abrangente de decisões de expatriação que inclui um conjunto de variáveis pessoais, motivacionais, de localização, e de carreira, com o objetivo de esclarecer os antecedentes das percepções de diferentes países, das intenções de mobilidade internacional e das expectativas de compensação. Os resultados da pesquisa foram obtidos a partir de questionários submetidos de 515 engenheiros que avaliam propostas hipotéticas de expatriação em diferentes países africanos e latino-americanos. Os mesmos foram discutidos em dois artigos académicos submetidos para publicação focados, respectivamente, nas intenções e expectativas salariais de expatriação. O primeiro estudo evidencia os efeitos do género, idade, experiência internacional, fluência no idioma do país de destino, e as preocupações de expatriação dos indivíduos, como factores explicativos das percepções dos países e da vontade de mudar-se para um determinado destino. O segundo estudo salienta a influência do trabalho integral, do grau de antiguidade, da experiência no estrangeiro e das preocupações familiares, em determinar as expectativas salariais. Acima de tudo, exploramos diferentes váriaveis locacionais atribuíveis a duas dimensões: (1) socioeconómica e política, e (2) cultural e relacional. Os resultados de ambos os estudos sublinham a importância das considerações dos indivíduos relacionadas com questões de segurança, a atitude expectada nos cidadãos locais em acolher os estrangeiros, e ao grau de atracção para a cultura do país destino, em determinar a vontade de expatriar e as expectativas salariais para aceitar propostas no estrangeiro.